Lecturas gratas aporta una nueva contribución a la historia sociocultural de la España de finales del siglo XIX y principios del XX, en la línea de recientes investigaciones sobre el libro y la lectura. Fundamentado en un corpus de obras de conservación aleatoria y dispersa, indaga en las colecciones y las editoriales dedicadas a la literatura por los nuevos lectores. A través de una encuesta, rescata del olvido testimonios que permiten esbozar el marco de prácticas de lectura en algunas familias españolas a principios del siglo XX. Se estudian así el auge de las lecturas gratas y la aparición de nuevos criterios en el mundo del libro: la relación entre la fuerte oferta y la demanda, el precio o la forma de los libros.
La presente obra examina tanto las respuestas editoriales como las estrategias de escritores obligados constantemente a producir nuevos textos. Esta irrupción de lo cuantitativo en el sector de lo escrito, unido a las nuevas expectativas de los lectores, sólo podía provocar como respuesta críticas y polémicas. Un debate que no ha terminado aún, como se ve en las conclusiones