En la actualidad, las modernas técnicas de tratamiento de aguas residuales para evitar la contaminación no son adecuadas para pequeños municipios y, mucho menos, para viviendas unifamiliares. Un análisis preciso de 30 ejemplos de plantas de tratamiento situadas en diferentes lugares de Europa y EE UU, permite que los autores demuestren las ventajas de los sistemas vegetales en la depuración de aguas residuales para todo tipo de tipologías y comunidades. Los diferentes ejemplos se analizan desde una perspectiva funcional y también en tanto que constituyen un importante elemento a tener en cuenta en la planificación del paisaje.