Escritor y periodista, reputado y profetico critico literario, admirado, denostado y criticado, Octave Mirbeau es una personalidad de su tiempo. Celestine, camarera o doncella de servicio, va anotando en su diario los acontecimientos de su vida, sus reflexiones sobre ellos y sus recuerdos. Al evocar su pasado, nos da a conocer a sus antiguos amos, sus vicios y defectos, ilustrando dos temas principales: el enfrentamiento de dos clases opuestas, los amos y los criados.