El arte de amargarse la vida, best seller perenne desde su primera publicación en 1983, supuso el reconocimiento internacional de Paul Watzlawick, una de las figuras clave de la psicologia del siglo xx. Es posible que el lector encuentre en esta parodia de la autoayuda algo de sí mismo, su propio estilo de convertir lo coti diano en insoportable y lo trivial en desmesurado; al mismo tiem po, la obra proporcionará al terapeuta un valioso material,

Ya es hora de acabar con los milenarios cuentos que presentan la felicidad, la dicha, la buena fortuna como objetivos deseables. Demasiado tiempo han tratado de convencernos de que la búsque da de felicidad nos depara la felicidad. [] Nuestro mundo, anega do por las recetas para lograr[la], no puede esperar más a que le echemos un cable. [-] El Estado necesita que el desamparo y la desdicha de la población aumenten constantemente, y esta ta rea no puede confiarse a la buena intención de ciudadanos afi cionados. [.] Llevar una vida amargada lo puede hacer cualquier ra, pero amargarse la vida a propósito es un arte que se aprende, y no basta con experimentar un par de contratiempos. [.] El pre sente libro pretende hacer una pequeña aportación, consciente y responsable, para evitar esta catástrofe.»