Esta obra fuente clásica de la historia de la civilización occidental está profusamente ilustrada y tiene un estilo narrativo muy atractivo con énfasis en las sociedades europeas occidentales; ofrece una presentación breve, objetiva y equilibrada de los diferentes temas, y además muestra muy bien cómo lo histórico va de la mano con las tareas de investigar, interpretar y escribir.

Tiene un estilo de redacción claro y placentero; sus capítulos son relativamente breves con interrupciones del texto dentro de segmentos manejables para intercalar gran cantidad de mapas e ilustraciones. Ofrece introducciones y conclusiones de capítulo más breves, así como resúmenes completamente revisados.