De los seis volúmenes de Métodos y técnicas de investigación social, éste es el que tiene un desarrollo más teórico sobre los problemas de la ciencia, el método y la investigación social. Se trata, pues, de reflexiones de tipo epistemológico, cuyo objeto específico es el estudio de los problemas filosóficos que subyacen en la ciencia, referentes a la naturaleza, la estructura y la construcción de las teorías; problemas relacionados con el método, los paradigmas subyacentes en el pensar científico, etc.

Como enseñó en su momento Gino Germani, el impulsor de la sociología científica en Argentina, los problemas epistemológicos no son cuestiones sustanciales para quienes se inician en el estudio de las ciencias sociales o en las diferentes formas de intervención social (trabajo social, animación cultural, educación, etc.). De ahí el problema que enfrentó Ander-Egg para la redacción de este volumen. Hizo tres versiones diferentes: una con un desarrollo más académico y erudito, para explicar los problemas que conciernen al método y las cuestiones conexas; otra, de carácter elemental para ser utilizada como forma de divulgación, y la tercera, que es la que se publica, podríamos denominarla una versión intermedia entre lo académico y lo divulgativo, la que puede ser más útil a los destinatarios de este libro.

El gusto por la ciencia y los problemas concernientes al método no se despierta con una dieta de epistemología, pero tampoco se logra un cierto nivel en el campo de la investigación social con una total ignorancia de los aspectos que subyacen en el mismo método y los procedimientos utilizados, especialmente en la forma de abordar la realidad.

Diremos, por último, que la lectura de este volumen sólo adquiere pleno sentido teniendo en cuenta los cinco restantes. Su pretensión, modesta por supuesto, es ofrecer al estudiante una primera aproximación al trasfondo oculto en la formulación y la aplicación de los métodos de investigación social.