El diseño y el uso sustentable implica una manera de pensar, diseñar, construir y operar edificios, acorde con esta concepción y amplía la responsabilidad ambiental y ecológica por su funcionamiento a los diseñadores, constructores, operadores y usuarios. En la actualidad, el centro de las preocupaciones ambientales está enfocado al Calentamiento Global de la Atmósfera, como consecuencia del efecto invernadero causado por la emisión de contaminantes de diferentes tipos, en el que se destaca la emisión del CO2 como factor principal y que es causado por la combustión de todo tipo de combustibles fósiles.

La sumatoria de todos estos efectos acentúa la necesidad de armonizar a los edificios con las características del clima local, desde la etapa inicial del diseño, aprovechando al máximo los recursos que la naturaleza provee y la utilización de estos recursos en sistemas pasivos para el calefaccionamiento y el refrescamiento interior.

No sería real tampoco defender que la ventilación natural pueda o deba reemplazar totalmente al aire acondicionado, ya que éste es muy útil en ciertas circunstancias donde es insuficiente la implementación de ventilación natural, pero sí que su empleo debería ser mucho mayor del que se hace en la actualidad y que para ello hay que aumentar y difundir los conocimientos acerca de este tema. Como toda tecnología tendrá sus limitaciones, sus ventajas y desventajas, sus oportunidades de aplicación y sus situaciones de imposibilidad.

En resolver estas contradicciones, está la solvencia de los profesionales, a quienes se les debe dotar de las herramientas que les permitan adoptar las decisiones más convenientes y oportunas. Las funciones básicas de la ventilación natural son dos: asegurar una calidad óptima del aire interior mediante la ventilación sanitaria y/o brindar confort térmico en verano a los ocupantes del edificio, ya sea a través de la ventilación directa sobre las personas (ventilación de confort) o con la ventilación nocturna sobre la masa del edificio (refrescamiento convectivo). Todo esto está descripto en los capítulos que contiene esta interesante obra.