El texto surge como una necesidad de evaluar las versiones de las fuentes documentales del siglo XVI acerca de la supuesta existencia de barbarie, canibalismo y estado de guerra permanente en las sociedades indígenas del Alto Magdalena antes de la llegada de los conquistadores, basándose en las evidencias materiales que brindan los restos óseos humanos provenientes de contextos funerarios (bioarqueología). Para tal efecto, analiza la transformación de la sociedad huilense antigua bajo la perspectiva de las prácticas funerarias y condiciones de vida, desde los primeros pobladores de los que tenemos evidencias arqueológicas, los cazadores recolectores de más de 3000 años de antigüedad.