Conocido fundamentalmente por sus cuentos y poemas, Edgar Allan Poe desarrolló una prolífica y destacada labor como crítico literario y periodista. Como crítico, Poe era directo, sarcástico e incluso cruel; como ensayista, ingenioso, culto e irreverente.
En este volumen se reproducen las críticas literarias y reseñas que Poe escribió describiendo el mundo literario en el cual circulaba. Así, se reproducen, entre otros, sus comentarios sobre las obras de autores tan diversos como Charles Dickens, Daniel Defoe, Eurípides, Nathaniel Hawthorne, Rufus Griswold, Henry Longfellow, John Milton y Thomas Moore. Poesía, prosa, biografías, relatos de viajes y libros de cocina son algunos de los temas que se reflejan en los comentarios realizados por Poe a lo largo de su trayectoria como crítico literario.
Debido a la extensión de la presente obra, se ha decidido publicar la misma en dos volúmenes: el primero comprende las críticas de obras cuyos autores están comprendidos entre la letra A y la K, y el segundo volumen, entre la letra L y Z.