Cuando se habla de depresión siempre se piensa en los adultos, pero es fundamental reconocer que este padecimiento afecta también a la población infantil y adolescente, y que es causa de grave sufrimiento para ellos y sus familiares. Este libro es una guía para padres y maestros sobre cómo enfrentar los problemas emocionales de los niños y cómo prestarles una ayuda fundamentada científicamente.
El autor hace un recorrido por el desarrollo infantil, desde el nacimiento, describiendo las nuevas investigaciones acerca de la depresión materna, el vínculo de las primeras relaciones, la influencia de los eventos de vida y su implicación en la evolución de los estados depresivos en el niño.
Asimismo analiza las dificultades a las que se enfrentan los médicos para hacer el diagnóstico de la depresión, dada la frecuente relación que tiene con otros problemas emocionales que concurren en la infancia, como el trastorno de atención e hiperactividad, la timidez, la obesidad y el trastorno bipolar; además, expone los últimos descibrimientos en psicopatología de la depresión, desde el punto de vista psicológico, neuroquímico y genético.
En forma sencilla y en un lenguaje accesible, el autor describe las técnicas psicológicas y el rol que tiene la medicación en la depresión juvenil; por otra parte, en virtud de que el pensamiento depresivo ocasiona distorsiones de la realidad y genera en los niños creencias negativas sobre sí mismos, el autor describe las bases de la terapia cognitivo conductual, con el fin de que padres y maestros encuentren soluciones a pensamientos depresivos tales como: "no sirvo para nada", "es mejor morirme" o "las drogas mahacen sentir mejor".