Este diccionario heterodoxo, fruto de una visión personal y no de un trabajo académico o erudito, no pretende ser un libro para consultar, sino para leer. En sus paginas Fernando Savater aborda la figura de grandes pensadores como Voltaire, Rousseau, Spinoza, Niestzsche, Santayana o Bertrand Russell, y reflexiona sobre temas oficialmente filosófico, como la naturaleza, la muerte, la justicia o el ser. Pero el autor no rechaza otros que rara vez figuran en diccionarios de filosofía, como el dinero, la enfermedad, los sueños, el erotismo o la estupidez.

Y aunque toma partido en diversas polémicas contemporáneas (la confuncion entre ética y política, la recaída en la religión de ciertos pensadores, la egolatría mística o revolucionaria, la critica pos moderna de la universidad), prefiere ocuparse antes de los problemas de los hombres que de las querellas de los filósofos.