Participando de caracteristicas propias de la novela gotica, la cronica medieval, la novela policiaca, el relato ideologico en clave, y la alegoria narrativa, El nombre de la rosa ofrece distintos puntos de interes: primero una trama apasionante y constelada de golpes de efecto, que narra las actividades detectivescas de Guillermo de Baskerville para esclarecer los crimenes de una abadia benedictina; segundo, la reconstruccion portentosa de una epoca especialmente conflictiva, reconstruccion que no se para en lo exterior, sino que se centra en las formas de pensar y sentir del siglo XIV; y tercero, el modo en que Umberto Eco el teorico, Umberto Eco el ensayista, ha construido su primera novela, escrita -nos dice- por haber descubierto, en edad madura "aquellosobre lo cual no se puede teorizar, aquello que hay que narrar.