Nacemos con unas herramientas instintivas, emocionales y mentales que han sido útiles -y siguen siéndolo en su mayoría- para nuestra supervivencia. Sin embargo nadie nos enseña para qué sirven ni cómo manejarlas en nuestra vida diaria. Al nacer sin un manual de instrucciones, podemos llegar a hacer un mal uso de ellas, dando palos de ciego en nuestro universo interior y sintiéndonos culpables al creer que muchos de nuestros problemas provienen de nuestra personalidad o torpeza.
Este libro pretende, apoyándose en los últimos avances neurocientíficos, mostrar las raíces biológicas de nuestros malestares y sufrimientos. Tras un recorrido por los orígenes de la infelicidad, se analizarán las características de nuestras emociones -sobre todo las que llamamos negativas-, se mostrará para qué están diseñadas y cómo aprender a manejarlas lo mejor posible. También se analizarán las estructuras y tendencias de nuestro pensamiento, cómo nos enfrentamos a ellas los seres humanos y cómo a menudo estrechan, interpretan y distorsionan la realidad.
Cada apartado está acompañado de ejercicios prácticos, más de 60 en total, que ayudan a conseguir el objetivo principal de este libro: acercarnos al autoconocimiento como especie y disminuir los obstáculos que ciegan una felicidad más humana y más acorde con nuestra propia naturaleza.
Introducción
1. El origen de la infelicidad
Nuestras tendencias innatas útiles
Tendencias innatas inútiles.
El código de los muertos
Nuestros múltiples cerebros
La falta de autoconocimiento
¿Qué deberíamos aprender?
El obstáculo de una conciencia nada constante
La plasticidad
Los hábitos
2. Tendencias instintivas y emocionales
Qué son y cómo funcionan Introducción
La fuerza arrolladora de las emociones
Nuestras emociones se activan con el entorno
Emoción, sentimiento, pensamiento
Los adultos y las emociones
La fuerza de la imaginación
Los pensamientos, los sentimientos y la salud
Memoria emocional y memoria cognitiva
La memoria contextual
Qué hacer con las emociones
La pertenencia al grupo y la soledad
¿Por qué ese miedo a la soledad?
Las neuronas espejo y la imitación
La parte negativa de la pertenencia al grupo
La contradicción
El equilibrio
La práctica
El apego
Qué es el apego
El apego seguro
El apego ansioso, el evitativo y el ambivalente
Sanar las relaciones. La plasticidad
La práctica
El miedo
La herramienta útil del miedo
El lado oscuro del miedo
Qué hacer con el miedo
La práctica
La ira
Las funciones de la ira
La ira en la actualidad
La ira y las creencias
El contagio de la ira
Qué hacer con la ira
La práctica
La culpa
Una culpa funcional y una culpa disfuncional
La autoexigencia
La realidad
Qué hacer con nuestras culpas
La práctica
La tristeza
Cuando se convierte en sentimiento
La práctica
La envidia
Por qué envidiamos
Lo negativo de la envidia
Las actuaciones de la envidia
La competitividad
Qué hacer con la envidia
La práctica
La insatisfacción
La envidia, el radar de carencias y la insatisfacción
La búsqueda de felicidad y el papel de la satisfacción
Nuestra convivencia con los deseos.
¿Esto es posible?
Los dos grandes obstáculos
La práctica
3. Tendencias innatas
La facultad de pensar
La gran ventaja de un cerebro que piensa
La débil voz del presente. Los pensamientos contrafactuales
Qué son
Viajeros del pasado
Viajeros del futuro
El equilibrio entre la preocupación y el optimismo
¿Vivir el presente?
La práctica
Las creencias
Vivir en un mundo ficticio
El intérprete del hemisferio izquierdo
El problema de las creencias
Las profecías autocumplidas
Desmontar creencias
Los pensamientos automáticos
Las estructuras mentales
La práctica
Las distorsiones cognitivas
Qué son
Las distorsiones y los estados de ánimo
Lista de distorsiones
La práctica
Las falacias
falacia de control
La falacia de la propia valía
falacia causa-efecto
falacia del pensamiento mágico
La práctica
4. Breves reflexiones sobre el autoconomiento en la educación
Introducción
La importancia del entorno
En las escuelas
En la familia