Ligado al continuo avance y desarrollo de las herramientas computacionales, el modelado, simulación y optimización de procesos en ingeniería química se han convertido, a nivel mundial, en herramientas fundamentales para el diseño, control y optimización de procesos.

La simulación de procesos químicos agiliza las labores de diseño e incrementa su seguridad, lo que se traduce en la disminución de costos. El control simulado ayuda a mejorar la seguridad en planta y predice posibles variabilidades del proceso por factores externos e internos. La optimización de planta permite encontrar puntos críticos del proceso, mejorar eficiencias en la línea de producción al establecer tiempos muertos e incluso analizar distribuciones de operarios y mejoras en el sistema de control.

El incuestionable avance de la informática ha posibilitado la combinación de métodos numéricos y computadoras digitales, lo que ha generado poderosas herramientas para la resolución de las ecuaciones que describen los sistemas en ingeniería química.

Estos paquetes informáticos han evolucionado hacia interesantes y completos simuladores comerciales que compilan gran variedad de algoritmos, métodos numéricos y bases de datos, para resolver modelos de operaciones unitarias aisladas o casi cualquier proceso en general a través de la simulación secuencial u orientada de los diferentes módulos que lo conforman (Tarifa, 1998; Scenna et al., 1999; Agudelo y Barrera, 2015).