Con frecuencia se cree que la aplicación de una mejor tecnología en la extracción de los recursos naturales significa progreso, por acompañarse de una producción más elevada de los recursos; de ahí que la materia prima capaz de crear un mayor desarrollo tecnológico provenga de la explotación irracional de los recursos naturales y de un incremento en el deterioro ambiental.
Los autores de este libro hacen énfasis en que el análisis de los daños al medio ambiente no debe limitarse solamente a un inventario de los mismos, ya que para definir y establecer una política de conservación y uso adecuado de los recursos naturales es esencial conocer las causas que provocan dichos daños, así como entender el funcionamiento de la estructura y el desarrollo sociales, con el fin de replantear las modalidades de un progreso cuyos resultados han beneficiado a muy pocos y han tenido un costo excesivamente alto para el medio ambiente.
Los autores ofrecen al público en general los elementos conceptuales y metodológicos necesarios para comprender y resolver estos problemas, con el propósito de promover entre los miembros de la comunidad la formación de actitudes de respeto, responsabilidad y protección hacia la naturaleza, que propicien una interrelación armónica entre el hombre y su ambiente.