Hay quienes piensan que en una metropoli como la Ciudad de Mexico ya no es posible encontrar un principio de unidad, un orden urbano. Es tal la variedad de experiencias y de espacios urbanos que ni en los imaginarios ni en las practicas cotidianas, la ciudad constituye un todo que pudiera proporcionar referentes comunes al conjunto de los citadinos.

Resulta entonces plausible como hipotesis de trabajo, admitir la extrema fragmentacion de la experiencia y las practicas urbanas en las grandes metropolis. Pero significa esto que no existe ni es posible construir claves interpretativas del espacio urbano-metropolitano? Los autores de este libro consideran que no solo es posible, sino que es imperativo para entender la complejidad de las metropolis contemporaneas.

Para construir estas claves el punto de observacion y de anclaje en este libro es el estudio de una metropoli en particular: la Ciudad de Mexico, la cual comparte muchos de los rasgos que pueden atribuirse a las "megaciudades", pero al mismo tiempo presenta rasgos propios, algunos de ellos en comun con otras metropolis latinoamericanas. En suma, de lo que se trata en este libro es de revelar el orden escondido detras del desorden, o mejor dicho, de desentrañar las reglas del desorden.