La enorme importancia que revisten hoy los principios generales del Derecho en la teoría y en la práctica del Derecho administrativo, se explica por la creciente complejidad del ordenamiento jurídico, con una producción normativa motorizada que obliga, con frecuencia, a buscar en estos principios una respuesta simple y adecuada al caso concreto. El éxito que han alcanzado algunos de estos principios, constituidos en parámetros de validez de todo el ordenamiento jurídico, explica su recepción expresa por normas escritas, ya sea internacionales, de la Unión Europea, constitucionales o legales.

En este libro, que surge de una iniciativa del Consejo Editorial de La Ley y, en particular, de Blanca Lozano, se reúnen, bajo la dirección de Juan Santamaría, estudios de destacados juristas sobre los principios de mayor aplicación en el ámbito del Derecho administrativo. Para ello, se han clasificado convencionalmente los diversos principios de que trata en función, por así decir, de su antigüedad y solera: separando los que parecen revestir, de antiguo, un mayor grado de aceptación pacífica (sin perjuicio de los desfallecimientos en su puesta en práctica: valga el ejemplo del principio de irretroactividad de las normas), de aquellos otros que en este comienzo de siglo poseen un nivel de asentimiento amplio y aceptable (los principios que pugnan en la actualidad y en España -hodie et nunc- por consolidarse); y dejando para el final los que inician su andadura de difusión con pretensiones de generalizarse (Propuestas y aspiraciones).