Solemos dar por sentado que las grandes decisiones económicas y financieras se toman desde el análisis y la observación de los datos micro y macroeconómicos. No obstante, lo cierto es que, más a menudo de lo que creemos, son factores psicológicos e iiracionales, en forma de intuición, miedo, desconfianza, fe...los que están destrás de los comportamientos de economistas, financieros, políticos o inversores. Keynes bautizó dichos factores como "Animal spirits". En la presente obra Akerlof y Shiller los recuperan para analizar de qué modo han influido en la actual crisis económica.