Este libro cubre la brecha que separa el software del pensamiento visual. Aporta con ello un enfoque imprescindible en el aprendizaje y ejercicio del diseño gráfico y que hasta ahora no ha sido adecuadamente tratado. Ellen Lupton y Jennifer Cole Phillips han desarrollado un manual actualizado e informado por los nuevos medios, teorías y sistemas de software contemporáneos, que se dirige a todos aquellos que quieran comprender el diseño gráfico de forma crítica y rigurosa.

El libro analiza los elementos y las estructuras que subyacen a todo proyecto de diseño (ya sea un logotipo, un cartel o un sitio web) como son el punto, la línea, el plano, la escala, la jerarquía, las capas y la transparencia. De esta forma, enseña a crear construcciones ricas y complejas a partir de relaciones simples. Se sirve para ello de comentarios precisos y ejemplos visuales en los que el trabajo de maestros como Marian Bantjes, Peter Cho, Rick Valicenti y Jan Van Toorn, entre otros, convive con proyectos realizados por alumnos en cursos universitarios y de posgrado.