La transición epidemiológica nos enfrenta al incremento de las enfermedades crónicas e incurables que ocasionan un impacto importante en la calidad de vida, tanto de los pacientes como de sus familiares. Esta situación en otros países se ha subsanado mediante la creación de servicios cuyo objetivo es que los pacientes tengan una gran calidad de vida en la etapa final de su enfermedad.

En México ha surgido una gran preocupación por el desarrollo de la Medicina Paliativa, especialmente en el grupo de trabajo de Cuidados Paliativos del Instituto Nacional de Cancerología, el cual ha iniciado la formación de recursos humanos de pregrado en esta disciplina mediante una nueva modalidad de servicio social médico.

En la presente obra, este grupo de trabajo ha plasmado experiencias y conocimientos de vanguardia, pero especialmente el abordaje integral e interdisciplinario de la atención de los pacientes en etapa terminal que incluye aspectos bioéticos, tan relevantes en esta etapa de la vida, y un gran humanismo en el tratamiento de los temas.

De manera sencilla, práctica e integral se describen los satisfactores relevantes que requiere el paciente en situación de terminalidad. Entre los interesantes y prioritarios temas que se abordan sobre la atención paliativa, que deben ser dominados por todo médico generalista, se encuentran: el proceso de atención del paciente terminal, la sintomatología más frecuente que manifiestan dichos pacientes, el manejo del dolor, el abordaje de los enfermos crónicos, oncológicos y geriátricos, los aspectos de nutrición, la atención para pacientes en agonía, y los aspectos éticos y legales.

No cabe duda que las autoras se han preocupado por brindar un panorama general de esta nueva área de la Medicina que sirve como base para brindar una mejor atención paliativa que promueva, como prioridad absoluta, la calidad de vida en la etapa terminal de los pacientes.

Puntos Clave:
* Obra dirigida a estudiantes de medicina, médicos pasantes de servicio social, médicos de internado de pregrado y medicina en el primer nivel de atención. Así mismo a médicos recientemente egresados y los que cursan el Diplomado de Postgrado en cuidados paliativos.

* En la presente obra, el grupo de trabajo de Cuidados Paliativos del INC han plasmado experiencias y conocimientos de vanguardia, pero especialmente el abordaje integral e interdisciplinario de la atención de los pacientes en etapa terminal que incluye aspectos bioéticos, tan relevantes en esta etapa de la vida, y un gran humanismo en el tratamiento de los temas.