Los temas de que se ocupa esta obra Eurípides y Sócrates, Apolo y Dioniso, la epopeya y la lírica, etc., así como las funciones docentes de su autor catedrático de Filología Clásica en Basilea desde 1869- hicieron pensar inicialmente a la crítica académica que El Nacimiento de la Tragedia no era sino el tratado erudito para helenistas. Sin embargo, y a desde este su primer libros Nietzsche (1844-1900) se proponia realmente exponer las lineas maestras de una nueva concepcion del mundo que iria perfilando en obras sucesivas y que gira en torno al pensamiento tragico, la intuicion de la unidad de las cosas, la afirmacion reciproca de la vida y de la muerte, el eterno retorno y la inocencia del devenir.