En El talento de Mr. Ripley, la mas celebre novela de Patricia Highsmith, aparece su mas fascinante personaje: el inquietante y amoral Tom Ripley, figura prototipica de un genero que Patricia Highsmith ha inventado, que se situa entre la novela policiaca y la novela negra, entre Graham Greene y Raymond Chandler, donde el mas trepidante suspense se auna a un vertiginoso analisis psicologico. Mr. Greenleaf, un millonario americano, le pide a Tom Ripley que intente convencer a su hijo Dickie que esta viviendo una bohemia dorada en Italia para que regrese al hogar.

Tom acepta el encargo, y de paso pone tierra por medio a posibles problemas policiales, y encuentra a Dickie y a su amiga Marge, con quienes establece una turbia y compleja relacion.