Esta obra es un texto ciertamente trascendental. El modo en que se cursó su versión original en el exigente y vigoroso ambiente académico de Estados Unidos es expresión elocuente tanto de la maestría como del singular sentido de la oportunidad de los autores. Creado con la intención de cubrir el vacío que exhibía a finales del siglo pasado la literatura especializada, que no contaba con un texto situado entre el nivel básico de la epidemiología y los tratados de mas hondo calado matemático, esta obra concitó rápidamente un enorme interés y cosechó de inmediato éxito de ventas en aquel país. Por añadidura, los autores aprovecharon la ocasión para reconsiderar las diversas partes del libro, y pudieron introducir algunas modificaciones con respecto a la versión original en inglés.