El estrés por calor es uno de los fenómenos atmosféricos con mayores consecuencias sobre la salud y el desempeño productivo y reproductivo de vacas lecheras, ya sea bajo condiciones de pastoreo como de confinamiento. El calor intenso tiene fuertes impactos negativos, inmediatos y residuales, sobre la eficiencia del ganado lechero, especialmente en vacas de alta producción. En el marco de un clima cambiante, en el que se ya se observa el aumento en la ocurrencia de eventos extremos, es posible visualizar que se agudizarán la duración e intensidad de las olas de calor.
Por tales motivos, el estrés por calor resulta actualmente un tópico de interés especial en los estudios de bienestar animal y mitigar su impacto debería constituir una meta clave para una ganadería sustentable. En esta obra se discuten las características del ambiente que determinan el clima ideal para la producción de leche, como también aquéllas que determinan falta de confort para los hatos lecheros. Se analizan respuestas fisiológicas y de desempeño del animal y, fundamentalmente, se presentan las herramientas de manejo nutricional y ambiental que pueden significar el éxito de la empresa cuando se atraviesa un período clave como el verano.