Más que una colección documental, Francia es la historia de los primeros pasos del Paraguay como nación independiente, vista a través del prisma de una personalidad extraordinaria, controvertida y fascinante.

Esta obra tiene su origen en la monumental tarea emprendida a comienzos del siglo XX por el paleógrafo Doroteo Bareiro, quien identificó y transcribió todos los documentos relacionados con el Dr. José Gaspar Rodríguez de Francia conservados entonces en el Archivo Nacional de Asunción. Las miles de páginas mecanografiadas resultantes permanecieron inéditas durante décadas.

Para esta primera edición impresa, un equipo de historiadores, editores y correctores ha realizado un minucioso trabajo sobre las transcripciones de Bareiro. Este incluye los comentarios que aportan el necesario contexto histórico, un Glosario de términos arcaicos, un Sumario con la descripción de cada documento y un Índice Onomástico y Geográfico.

La presentación de la totalidad de los textos de los documentos en forma completa y objetiva, sin selecciones arbitrarias ni interpretaciones personales, permite tanto al investigador acceder a toda la información disponible de forma rápida y efectiva, como al lector no especializado empaparse de la época y sacar sus propias conclusiones.

Manos particulares, en un esfuerzo de equipo, ampliaron y profundizaron la obra de Bareiro; la Comisión Nacional del Bicentenario terminó cumpliendo el decreto de 1940 que ordenaba su publicación. Este esfuerzo conjunto entrega hoy a investigadores y público un aporte fundamental para echar luz sobre un periodo crucial de la historia del Paraguay.