Actualmente se le concede gran importancia a la relación existente entre animales silvestres, animales domésticos y salud humana. Esto es así pues se reconoce la participación de las enfermedades de los animales silvestres en las que padecen el hombre y los animales domésticos, el impacto de la gestión de las enfermedades silvestres y la biología conservacionista, el reconocimiento reciente de las formas de contaminación medioambiental, amén del interés académico de las enfermedades como un factor ecológico.
Este libro es el primero a nivel introductorio acerca de las enfermedades de los animales silvestres que trata problemas básicos tales como la naturaleza de la enfermedad, sus causas, y cómo se describe y cuantifica la misma, cómo la enfermedad se difunde y persiste, y los efectos de la enfermedad sobre el animal individual y las poblaciones animales. El autor Gary Wobeser, contrariamente a otros muchos autores de libros de veterinaria, realiza una aproximación a la salud de los animales silvestres reconociendo que la enfermedad es un factor ecológico entre otros muchos y que la enfermedad no se puede considerar nunca satisfactoriamente de modo aislado. Más que enfocar el problema al agente causal individual y sus efectos en un individuo, se enfatiza sobre el porqué de las interacciones complejas que se producen entre los agentes de la enfermedad, el medio ambiente y la población huésped.