Los medios de comunicación informan malas noticias todos los días: la pobreza, los desastres ambientales, el desempleo, el hambre y la guerra están en primera plana.

Sin embargo, como explica Johan Norberg, basándose en las cifras oficiales de instituciones internacionales como Naciones Unidas, el Banco Mundial o la Organización Mundial de la Salud, el avance de la humanidad fue mayor en los últimos cien años que en los primeros cien mil.

El desarrollo en las últimas décadas no tiene precedentes: en casi todos los rincones del mundo, la esperanza de vida, la prosperidad, la seguridad y la salud han mejorado.

Si bien es cierto que no todos los conflictos se han resuelto y que en muchas regiones del planeta no es fácil compartir esta visión de optimismo, hoy más que nunca existen herramientas para enfrentar la mayoría de los problemas. El futuro es mejor de lo que pensamos.

Este libro trata sobre los grandes avances de la humanidad. Pero no es un mensaje de autocomplacencia; está escrito en parte como advertencia, porque no hay que dar por sentado estos triunfos ni ignorar las amenazas que se ciernen sobre sus pilares: las libertades individuales, la economía abierta y el progreso tecnológico.

Debemos recordar el extraordinario progreso logrado gracias al desarrollo lento, constante y espontáneo de millones de personas a las que se les dio la libertad para mejorar su propia vida y, al hacerlo, mejoraron el mundo. Es un tipo de avance que ningún líder, institución o gobierno puede imponer desde arriba hacia abajo. Esta obra explica lo que ocurrió, cómo pasó y por qué a veces no nos damos cuenta de que estamos mejor que nunca.