Hernando Colón, hijo de Cristóbal Colón, acompañaba a su padre en el cuarto viaje. Educado en la corte como paje del príncipe don Juan, se convertirá en afamado cosmógrafp e incansable lector. Su biblioteca fue la más importante de la época. Pese a las críticas que han rodeado a esta obra y el apasaionamiento que envuelve todo lo relacionado con Cristóbal Colón o sus adversarios, lo cierto es que sigue siendo una valiosa fuente de conocimiento tanto para la historia de los descubrimientos como para los primeros asentamientos españoles en el Nuevo Mundo. Para su elaboración, el hijo menor del almirante utilizó material de primera mano procedente del descubridor y de otros protagonistas de aquella primera aventura americana.