Con este sexto volumen, compilado al igual que los anteriores por Leopoldo Zea para la colección Historia de las Ideas del Descubrimiento de América, concluye la colaboración del Instituto Panamericano de Geografía e Historia y el Fondo de cultura Económica para Conmemorar el V Centenario del descubrimiento de América. Cada uno lleva un título que refleja una preocupación por un tema determinado que ensalza el pasado y el presente con vistas al futuro, adoptando siempre un enfoque indisciplinado respecto a ese medio milenio de historia americana.