Los suelos constituyen el recurso natural más importante para la humanidad. Por ser éste su principal fuente de alimentación. Paradójicamente, el mayor depredador de la capa terrestre es el hombre, quien no ha sabido aprender de las experiencias del pasado y continúa explotándola en forma irracional.

Los edafólogos actualmente enfrentan el reto de conservar los suelos sanos y fértiles,. para lo cual realizan numerosas investigaciones acerca de la distribución, cartografía y capacidad de producción alimentaria de diversos tipos de Suelo. con el objeto de propiciar su aprovechamiento adecuado.

FitzPatrick es también un científico en busca de métodos para mejorar las condiciones futuras de la corteza terreste. En este libro dirigído a los estudiantes de biologia. geografía y geologia. así como a los interesados en conocer la naturaleza. la formación. los usos y las variaciones geográficas de los suelos sobre la superficie de la Tierra. el autor expone las propiedades fisicas y químicas del suelo, en relación con los fenómenos climatológicos, además de desarrol1ar otros temas de mayor profundidad.

Nueve capítulos, el apéndice, donde se presenta un método para la descripción de los suelos y un glosario con los términos más utilizados por los edafólogos integran esta Introducción a la ciencia de los suelos.