La integración comercial contribuye sustancialmente al desarrollo económico y al alivio de la pobreza. En años recientes se ha hecho bastante progreso en liberalizar los regímenes de comercio, pero con demasiada frecuencia los procedimientos aduaneros son todavía complejos, costosos, y no transparentes. Esta situación deteriora la competitividad externa de los países y limita su habilidad para beneficiarse de esfuerzos recientes de liberalización comercial, frecuentemente implementados mediante costos considerables.

El Manual de Modernización de Aduanas recoge lecciones de una muestra de iniciativas exitosas de reforma aduanera y de las experiencias del Banco, para presentar los elementos principales de una estrategia de modernización aduanera. Provee lineamientos operativos para enfrentar asuntos tales como valoración aduanera, normas de origen, alivio y exenciones de tributos, asuntos de tránsito y seguridad, y el uso de tecnología informática. También suministra guía en asuntos tales como el marco legal, el manejo de recursos humanos, la lucha contra la corrupción y la autonomía administrativa.

El Manual, y su volumen compañero, Iniciativas de Modernización Aduanera: Estudios de caso, será de interés para diseñadores de política y donantes con responsabilidades de modernización de la administración aduanera.