En los últimos años la actividad de los pediatras que trabajan en los Servicios de Urgencias Pediátricos se ha hecho cada vez más compleja. Los motivos de consulta y las enfermedades de los niños que se atienden en estos servicios son muy diversos, y frente a problemas poco importantes también se producen situaciones de verdadero riesgo vital para los niños. Todo esto, además, se encuentra magnificado por el creciente aumento en la demanda asistencial que se ha producido en este tiempo. Por esta razón es fundamental que los pediatras que desarrollan su actividad en el Servicio de Urgencias tengan una formación sólida que les capacite adecuadamente para hacer frente a esta situación.
Hemos querido editar este manual con el fin de contribuir, en la medida de nuestras posibilidades, a que los médicos que trabajan en urgencias dispongan de más información para desarrollar su actividad. Nuestra intención ha sido escribir un manual que sirva para una consulta rápida en la guardia ante una situación de urgencia, pero que también pueda leerse apaciblemente en una tarde de verano. En este sentido, el formato del libro y la estructura de los temas, desarrollados en dos columnas, permiten obtener información a golpe de vista, solventar dudas y ayudar en las decisiones. Aunque el planteamiento de los capítulos sea práctico, hemos intentado evitar quedarnos sólo en la superficie, sin justificar ni explicar la razón de algunas decisiones diagnósticas o terapéuticas, buscando información basada en la evidencia científica. Se ha pretendido partir en cada capítulo de los motivos de consulta más frecuentes, finalizando con una descripción más pormenorizada de algunas enfermedades que tienen más entidad en Pediatría.