Este libro se debe a un constructor de puentes y canales, de vias de comunicacion entre parcelas distantes y aparentemente extrañas: Santiago Ramirez Castañeda, cuya habilidad arquitectonica estaba en la raiz de su vida profesional y de sus intereses universitarios.

Desde el principio de su ejercicio como matematico, y contra opiniones sostenidas aun hoy, Santiago habia entendido que el conocimiento, perdida su unidad primigenia, en tiempo de especializacion extrema precisaba de vasos comunicantes entre ciencias y humanidades que permitieran el paso en uno y otro sentido de lo mejor de ambos dominios para comprender y transformar el mundo.

Este libro eclectico esta dedicado a avanzar en el intento de ampliar las posibilidades de nuestra capacidad integradora y nos convoca a mirar el mundo como un todo en el que importan tanto la naturaleza como la gente. Es tambien un libro de contrastes. Transita entre extremos que la normalidad reduccionista insiste en considerar irreconciliables: desde el discurso sociologico hasta la vision "fiscalista" del mundo o desde el formalismo hasta el manifiesto filosofico y politico.

En los diversos ensayos, los autores nos muestran la construccion de modelos matematicos de sistemas abiertos, para explicar o discutir sobre, por ejemplo, el crecimiento organico; la perspectiva constructivista de los sistemas complejos, aplicada a la comprension de importantes procesos sociales; las contribuciones al conocimiento de los sistemas complejos que hay en las investigaciones fisicoquimicas de Ilya Prigogine, la sinergetica de Hermann Haken y los ensayos de Henri Atlan; el desarrollo de los sistemas dinamicos complejos en diversas instituciones, y la teoria de sistemas de Niklas Luhmann.

Ademas, se discurre en torno a los sistemas formales como "la forma mas acabada del metodo axiomatico" y, por ultimo, se intenta reconstruir las fuentes conceptuales e historicas de la teoria de los sistemas y la busqueda que lleva a identificarla con el materialismo dialectico.