El hecho central que dehe tener en cuenta cualquier teoría lingüística significativa es el siguiente: un hablante maduro puede producir una oración nueva de su lengua en la ocasión apropiada, y los otros hablantes pueden entenderla de inmediato, aunque sea igualmente nueva para ellos. La mayor parte de nuestra experiencia lingüística, tanto de hablantes como de oyentes, es con oraciones nuevas; una vez que hemos dominado una lengua, el tipo de oraciones que manejamos con fluidez y sin dificultad ni titubeo es tan vasto que, para cualquier fin práctico (y, obviamente, para cualquier fin teórico), podemos considerarlo infinito. El dominio normal de una lengua implica no sólo la capacidad de entender de inmediato una cantidad indefinida de oraciones completamente nuevas, sino también la capacidad de identificar las oraciones aberrantes y, cuando es necesario, darles una interpretación.