Narrada en la voz de una joven mujer, una magnífica novela histótrica ambientada a finales del siglo XIX en Chile y una portentosa saga familiar en la que reencontramos algunos personajes de Hija de la fortuna y La casa de los espíritus . El tema principal es la memoria y los secretos de familia.La protagonista, Aurora del Valle, sufre un trauma brutal que determina su carácter y borra de su mente los primeros cinco años de su vida. Criada por su ambiciosa abuela, Paulina del Valle, crece en un ambiente privilegiado, pero atormentada por horribles pesadillas. Y cuando debe afrontar la traición del hombre que ama y la soledad, decide explorar el misterio de su pasado