W. H. Auden lo consideraba quizás el mayor genio de todos los tiempos: Lo mismo pensaba Adolf Hitler. En palabras de Nietzsche: Wagner no es tanto un compositor como una enfermedad.

A un siglo de su muerte, Richard Wagner sigue siendo una de las figuras dominantes y más controvertidas de la historia cultural del mundo moderno. Sus óperas se cuentan entre los logros mayúsculos de la cultura occidental. Sin embargo, tras ellas asoman ideas que van desde lo profético hasta la locura y lo indefendible. Revolucionario a su manera, Wagner pensaba que le mundo podía redimirse mediante el vegetarianismo, la religión aria y la solución curativa de terminar con los judíos. Hasta el día de hoy, su música no puede oírse en Israel sin actos de protesta.

Wagner para Principiantes separa el arte de las ideas arrogantes y el comportamiento personal destructivo del hombre. Escrito por Michael White, comentarista de ópera y critico musical de diario The Independent, resulta una guía fascinante que no parte de ningún supuesto, sino de la curiosidad y la disposición al encuentro con la naturaleza contagiosa del genio de Wagner. El libro cuenta con las sugerencias ilustraciones de Kevin Scott.