Esta es la cuarta edición del manual de bolsillo de psiquiatría clínica de kaplan y sadock, uti­lizado como referencia rápida para el diagnóstico del espectro íntegro de trastornos psiquiátricos de adultos y niños.
Los psiquiatras y los médicos no psiquiatras lo consideran una guía útil, como también los estudiantes, sobre todo durante sus rotaciones por psiquiatría.
Los psicólogos, los asistentes sociales, el personal de enfermería y otras personas que trabajan con los enfermos mentales también lo utilizan.

Se ha actualizado y revisado cada sección; se comentan todos los aspectos del tratamiento psicológico y farmacológico, y todos los diagnósticos se ajustan a los criterios enumerados en la última edición del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales. Texto revisado (DSM-IV-TR) de la American Psychiatric Association.

Este manual es un compañero en miniatura de la octava edición, mucho más voluminosa y enciclopédica, del Tratado de psiquiatría (TCP/VIII) editado por los autores.
El manual de bolsillo constituye un destilado con resúmenes breves de los trastornos psiquiátricos que abarcan los aspectos fundamentales de la etiología, la epidemiología, las manifestaciones clínicas y el tratamiento.
Los principios psicofarmacológicos y los métodos de prescripción se exponen de manera sucinta pero minuciosa.

Cada capítulo termina con referencias a los principales tratados de psiquiatría, como el CTP/VII1 o la obra asociada Sinopsis de psiquiatría de Kaplan y Sadock.
Este manual pretende servir de referencia rápida para el médico en formación o el especialista clínico sometidos a fuerte presión asistencial.