Nació en 1920 en Alemania y murió en 1994 en Estados Unidos. Le gustaba que le dijeran Hank, pero en sus textos en prosa, la mayoría autobiográficos, se llamaba Henry Chinaski. Antes de ser novelistas, fue cuentista, autor de textos periódicos y un notable e influyentes poeta. Inclasificable estilísticamente, no sólo resulta el ultimo escritor maldito de la literatura Norteamericana sino también el único decididamente conforme con ese estigma. Casi toda su obra es un esfuerzo a veces cínico, otras humorístico, siempre lucido por demostrar lo absurdo de American Dream.