Cuando se estudian las competencias impartidas por los docentes se hace con el propósito de evaluar la orientación global de la formación. Así, el proceso de construcción de competencias se enfrenta a la transmisión de los conocimientos y no se considera necesario acudir a la descripción de estas competencias. Cuando se construye «un sistema de referencia de competencias», máxime para orientar la formación inicial de los maestros, se obtienen listas muy abstractas y generales, que no dicen mucho acerca de la realidad cotidiana del oficio.